はじめに

工場における製品の製造過程で、有害物質や生活環境に影響を及ぼすと考えられる物質を含んだ排水、たとえば、有機物や栄養塩を含んだ排水、重金属イオンを含んだ排水、濁りとなる物質を含んだ排水などが発生することがあります。また、一般家庭においても炊事や洗濯、排泄などにより生活排水が発生します。

このような排水を適切な処理を行わずに河川や海などの公共用水域や下水道などに排出してしまうと、私たちの健康や自然環境・生態系に大きな影響を及ぼすことは容易に想像できると思います。

ここでは排水に含まれる有害物質や生活環境に影響を及ぼすと考えられる物質をどのように取り除き、処理をおこなっているのか、排水処理の概要を説明します。

排水処理の種類

排水処理とは一般家庭や工場・事業所から排出される廃液から上述の物質を取り除くことであり、「物理的処理」、「化学的処理」、「生物学的処理」の3種類に大別されます。表1に代表的な排水処理法の一覧を記載します。

物理的処理では、排水に含まれる濁質（もともと含まれる固体微粒子や、有害な金属イオンを化学処理により固体化したもの、生物処理で発生した汚泥など）を凝集沈殿、浮上分離、ろ過などにより取り除きます。

化学的処理は、酸化・還元反応による有害物質の無害化処理や、それに続く中和反応などを用いた固体化処理などが挙げられます。

生物学的処理は好気性や嫌気性の微生物を使用した有機物の処理や窒素・リンの除去が挙げられます。

一括りに排水と言っても、工場や製造する品物により発生する排水の種類は異なります。通常は表1のような排水処理の手法を組み合わせて、適切な排水処理設備を構成します。三進製作所では適切な排水処理設備の提案をおこなうために、お客様から排水を提供していただき、排水の分析や排水処理のラボテストを実施しています。

表1 代表的な排水処理法の一覧